被称为“北洋之虎”的是哪个皖系军阀首领？

答案解析：段祺瑞是中国近代史上著名的政治家和军事家，他在北洋政府时期担任过国务总理、陆军总长等要职，是皖系军阀的首领之一。因其手段强硬、治军严苛，加之在北洋政府中的显赫地位，故被时人称为“北洋之虎”。这一称号既反映了他在北洋系中的威望和影响力，也体现了他刚毅果断的性格特点。