答案解析：1. “扬州八怪”之首：这一信息提示我们要找的是清代一个著名的画家群体“扬州八怪”中的领军人物。2. 《东萼吐华图》的作者：这一信息进一步缩小了范围，要求我们找到创作了这幅具体作品的画家。解答步骤：1. 了解“扬州八怪”：扬州八怪是清代中期活动于扬州地区的一批风格独特的画家，他们的艺术风格与传统有所不同，注重个性表达。2. 确定“扬州八怪”之首：在“扬州八怪”中，金农被广泛认为是其中的领袖人物，他的艺术成就和影响力在群体中尤为突出。3. 确认《东萼吐华图》的作者：通过艺术史资料和作品记载，可以确认《东萼吐华图》是金农的作品。可以确定《东萼吐华图》的作者是金农，他也是“扬州八怪”之首。答案是：金农。
